Bulova Shelby Bullhead Racer – Présentation – Précise et furieuse !

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1.12.2025 | 5 MIN

La marque américaine Bulova nous surprend régulièrement avec de belles nouveautés et des rééditions rendant hommage à des modèles et à des jalons majeurs de son histoire. La nouveauté Bulova Archive Series Shelby Bullhead Racer Quartz Chronograph 98B452, lancée à l’occasion des célébrations du 150e anniversaire de la marque, ne fait pas exception. Nous allons aujourd’hui regarder de plus près ce chronographe inspiré par le sport automobile.

Bulova au service du sport automobile

Au fil de sa riche histoire, Bulova a su s’immiscer dans des univers variés. L’un d’eux fut le sport automobile américain. Dans les années 1960 et 1970, c’est surtout en NASCAR que Bulova s’est illustrée, en sponsorisant des équipes et des pilotes, mais aussi en assurant le chronométrage officiel des épreuves. Le logo Bulova s’affichait alors aussi bien sur les voitures et l’équipement que sur les panneaux publicitaires bordant les circuits.

Bulova en tant que chronométreur officiel des courses NASCAR. Source : www.bulova.com

Et la visibilité était plus que réussie ! Bulova est encore aujourd’hui citée comme l’une des marques horlogères les plus influentes dans le sport automobile américain. Il faut rappeler que Bulova fournissait ces systèmes de chronométrage précis à une époque où le chronométrage électronique de haute précision n’en était qu’à ses débuts. Comme souvent, Bulova avait une longueur d’avance.

Cette année, Bulova célèbre son 150e anniversaire. Pour l’occasion, la marque a présenté plusieurs éditions limitées rendant hommage à différents jalons de son histoire. Parmi elles, le modèle du jour, la Shelby Bullhead Racer, fait explicitement référence au passé de Bulova dans la course automobile. Le chronographe anniversaire emprunte son nom à une légende encore plus indissociable du sport auto américain que la marque elle-même.

Ce « Shelby », plus exactement Carroll Shelby, était un concepteur et pilote automobile de renom. Il s’est notamment fait connaître par sa collaboration avec Ford, et surtout par son travail sur la légendaire Ford Shelby GT500. Ce modèle est célèbre pour son moteur, le Cobra engine, et l’emblème du cobra sur le capot. Il est devenu iconique également grâce à sa livrée blanche traversée de bandes bleues. Comme vous allez le voir, Bulova a su transposer avec brio ces détails dans l’esthétique de la montre.

Voiture Ford Shelby de 1967. Source : www.motorauthority.com

Prendre le taureau par les cornes

Cette nouveauté séduira d’abord les amateurs de montres de grande taille. Le boîtier asymétrique en acier de 43 mm de diamètre bouscule totalement l’idée que l’on se fait d’une Bulova « classique ». Et c’est tant mieux : il ne s’agit justement pas d’une montre ordinaire ! Outre la forme du boîtier, un autre élément attire immédiatement l’attention : les poussoirs du chronographe.

Oui, la montre intègre une complication de chronographe, mais revenons-y plus tard. Le point clé ici, c’est que les poussoirs sont disposés selon une configuration « bullhead », c’est-à-dire sur la partie supérieure du boîtier. Ils évoquent ainsi des cornes de taureau et facilitent la manipulation du chronographe en situation de pilotage. Cette configuration, aujourd’hui peu courante, est très recherchée des collectionneurs. Elle remonte à la fin des années 60, lorsqu’Omega fut la première à l’adopter. Historiquement, les représentants les plus célèbres de cette catégorie restent toutefois Seiko et Citizen.

Restons chez Bulova et abordons la palette de couleurs. Comme mentionné en introduction, la nouveauté reprend la livrée de la Shelby d’origine de 1967. Le cadran est bleu, rehaussé de sous-compteurs blancs. Le même duo chromatique se retrouve sur le bracelet en silicone. On distingue en outre, dans le sous-compteur droit, l’emblème du cobra qui orne la voiture évoquée. Si vous trouvez que la référence au passé sportif est particulièrement réussie, le détail suivant devrait vous plaire.

Bulova accompagne en effet cette édition limitée d’un petit cadeau : une fidèle reproduction miniature de la Ford Shelby. Chaque passionné peut ainsi embellir non seulement son poignet, mais aussi son intérieur chez lui. Un bonus appréciable qui renforce encore l’expérience autour de la montre. Il est d’ailleurs assez rare que des maisons horlogères offrent un modèle réduit d’automobile, même si l’on trouve des exceptions, comme par exemple Frederique Constant ou Meister Singer.

Modèle réduit de la Ford Shelby 1967. Source : www.watchxl.com

Des oscillations qui ne plaisantent pas

La montre embarque le calibre quartz haute fréquence Bulova NN10. Parmi ses caractéristiques majeures figure une fréquence impressionnante de 262 000 Hz, ce qui garantit une précision remarquable, avec un écart limité à ± 10 secondes par an. Le porteur profite en outre du balayage parfaitement fluide de l’aiguille des secondes. Ce calibre propose les fonctions date et chronographe. Grâce à l’échelle tachymétrique sur l’insert de lunette, vous pouvez utiliser le chronographe pour mesurer une vitesse moyenne sur une distance connue.

On connaît ce mouvement grâce au légendaire Bulova Lunar Pilot et à d’autres modèles modernes de la marque. C’est un excellent compromis pour qui recherche la précision et la facilité d’un quartz tout en souhaitant quelque chose de techniquement plus intéressant. Les mouvements destinés à Bulova sont vraisemblablement fabriqués par la société japonaise Citizen, à laquelle Bulova appartient aujourd’hui.

Mouvement haute fréquence Bulova du modèle Curve. Source : www.teddybaldassarre.com

Conclusion

La Bulova Shelby Bullhead Racer m’a complètement surpris au premier regard. Je ne m’attendais pas du tout à cela de la part de Bulova. Si je devais décrire cette montre en un mot, j’hésiterais entre « unique » et « excentrique ». Les deux sont proches, mais je choisirais « unique », au sens nettement plus positif. Et mon avis final sur ce modèle l’est tout autant.

Ce modèle Bulova ne ressemble à rien d’autre dans l’offre actuelle de la marque. Elle cible en outre avec une grande précision les amateurs de sport automobile. À mon sens, Bulova a vraiment soigné sa copie et le résultat s’en ressent. Si j’ajoute le modèle réduit de la voiture livré avec la montre, j’y vois tout simplement un superbe cadeau de fin d’année pour tous les passionnés d’automobiles de course.

Possédez-vous vous aussi une Bulova ? Et que pensez-vous de ce nouveau modèle ?

Sources :

• Photos du fabricant
• Hodinky 365
• www.bulova.com
• www.motorauthority.com
• www.watchxl.com
• www.teddybaldassarre.com

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